Patrimoine et nature sur le littoral varois : les sites incontournables

# Patrimoine et nature sur le littoral varois : les sites incontournables

Le littoral varois est une région qui conjugue harmonieusement patrimoine historique et nature préservée. S'étendant sur près de 100 km de côtes, cette région est bordée par la Méditerranée et offre une multitude de plages, de criques et de sites naturels protégés. Avec environ 233 plages recensées, le littoral varois est un véritable paradis pour les amoureux de la mer et de la nature. De plus, le Var abrite une quinzaine de stations balnéaires, dont Hyères et Le Lavandou, qui sont parmi les plus prisées des visiteurs.

Hyères : îles d’Or, patrimoine et nature protégée

Vieille ville et patrimoine

Hyères est une ville incontournable du Var, riche en histoire et en culture. Son vieux centre est un véritable labyrinthe de ruelles médiévales, de remparts et d'hôtels particuliers. La montée jusqu'aux vestiges du ch-teau médiéval offre une vue imprenable sur la ville et ses environs. La Villa Noailles, un centre d'art contemporain, est un autre joyau du patrimoine culturel hyérois. Chaque samedi matin, la place Clemenceau accueille un grand marché provençal, où les visiteurs peuvent découvrir des produits locaux, des fleurs et des créations artisanales.

Les îles d’Or : Porquerolles

Porquerolles, l'une des trois îles d'Or, est un véritable écrin de nature préservée. Avec ses 1 000 hectares de vignobles, de forêts de pins, de maquis et de falaises, l'île est un havre de paix pour les amoureux de la nature. Le Domaine de la Courtade, le seul vignoble de l'île, est un incontournable pour les amateurs de vin. L'accès à Porquerolles se fait principalement par ferry depuis La Tour Fondue, à l'extrémité de la presqu'île de Giens. Les rotations sont fréquentes, surtout en haute saison, facilitant l'accès à cet espace naturel protégé.

Presqu’île de Giens et sentier du littoral

La presqu'île de Giens est célèbre pour ses plages de sable fin, ses activités nautiques et ses sentiers de randonnée. Le Sentier du Littoral, qui fait le tour de la presqu'île, offre des vues spectaculaires sur les criques, les caps et les îles d'Or. Ce sentier est également un excellent point d'observation pour les oiseaux migrateurs, renforçant l'attrait de la région pour les amateurs de nature et de biodiversité.

Le Lavandou : station balnéaire et écrin de criques

Données générales

Le Lavandou est une station touristique de premier plan, particulièrement animée en été. Avec ses 12 plages et son grand port de plaisance, la ville est régulièrement classée parmi les plus belles stations balnéaires du Var. La côte du Lavandou alterne entre longues plages familiales et petites criques isolées, offrant un cadre idéal pour la détente et la découverte.

Plages emblématiques et nature

Parmi les plages emblématiques du Lavandou, la plage du Layet est une petite crique naturiste accessible à pied en environ 20 minutes depuis le parking. La plage du Débarquement, située dans le quartier de Cavalière, est connue pour ses eaux calmes et est particulièrement recommandée pour les familles. Ces plages, avec leur cadre naturel préservé, sont des atouts majeurs pour le tourisme local.

Accès aux îles

Les îles d'Or, dont Porquerolles et Port-Cros, sont également accessibles en ferry depuis Le Lavandou, ce qui permet aux visiteurs d'intégrer la station dans un itinéraire de découverte du patrimoine et de la nature sur les îles.

La Londe-les-Maures : vignobles, pinèdes et mer

La Londe-les-Maures est une commune qui se distingue par ses paysages variés, où les vignobles côtoient les pinèdes et les plages. L'Anse de Rouet, une crique bordée de pinèdes, est un lieu préservé et très propre, idéal pour ceux qui recherchent la tranquillité. Située entre Hyères et Le Lavandou, La Londe est un point de départ parfait pour explorer le littoral varois tout en découvrant le patrimoine viticole de la région.

Le Pradet et Carqueiranne : sentier du littoral et criques

Le Pradet et Carqueiranne, bien que moins connues, offrent des paysages côtiers authentiques. Le Sentier du Littoral traverse ces communes, offrant des accès fréquents à des criques rocheuses, des petites plages et des points de vue sur la rade de Toulon et les îles. La proximité de la rade de Toulon, l'une des plus grandes d'Europe, enrichit l'expérience touristique avec une dimension de patrimoine maritime.

Patrimoine culturel majeur à proximité du littoral

Musées et lieux de mémoire

Le Var compte environ 84 musées, couvrant des thématiques variées. Parmi les musées incontournables, le Musée National de la Marine à Toulon est un site à visiter absolument pour comprendre l'histoire maritime de la France. Le Mémorial du Débarquement et de la Libération de la Provence est un autre lieu de mémoire majeur du département.

Abbaye du Thoronet et chartreuse de la Verne (patrimoine religieux)

L'abbaye du Thoronet, souvent qualifiée de joyau du patrimoine, et la Chartreuse de la Verne, classée monument historique, sont des sites religieux d'exception. Bien qu'ils soient situés à l'intérieur des terres, ils sont fréquemment inclus dans les itinéraires touristiques au départ du littoral, offrant une combinaison de nature côtière et de patrimoine bâti.

Sites naturels emblématiques liés au littoral varois

Sentier du Littoral / Sentier des Douaniers

Le Sentier du Littoral, ou sentier des Douaniers, est l'un des grands incontournables du Var. S'étendant sur environ 200 km, il offre des vues imprenables sur la Méditerranée et traverse des zones de nature préservée. Ce sentier relie les principales communes côtières, dont Hyères et Le Lavandou, et propose des itinéraires de randonnée adaptés à tous les niveaux.

Massifs et gorges (complément depuis le littoral)

Bien que situés à l'intérieur des terres, le Massif de l'Estérel et les Gorges du Verdon sont des sites naturels souvent visités depuis les bases littorales. Le Massif de l'Estérel, avec ses paysages de roche rouge se jetant dans la mer, et les Gorges du Verdon, l'un des canyons les plus spectaculaires d'Europe, sont des destinations idéales pour les amateurs de randonnée, de kayak et d'escalade.

Rosé, terroir et marchés : patrimoine vivant

Vin rosé et domaines

Le Var est le premier producteur de vin rosé en France, représentant environ 40 % de la production nationale. Parmi les domaines viticoles incontournables, le Ch-teau de Berne à Lorgues, le Domaine Ott à Bandol et le Ch-teau Minuty à Ramatuelle sont des étapes incontournables pour les amateurs de vin. Le Domaine de la Courtade à Porquerolles, unique vignoble insulaire, est directement lié au littoral varois.

Marchés provençaux

Les marchés provençaux sont des lieux de rencontre et de découverte incontournables. Le marché de Hyères, qui se tient le samedi matin place Clemenceau, est particulièrement prisé. Le marché de Saint-Tropez, les mardi et samedi, est un autre marché emblématique du littoral varois. Ces marchés offrent une immersion dans l'art de vivre provençal, avec une variété de produits locaux et artisanaux.

Évènements nature : Semaine de la nature 2025

La Semaine de la Nature 2025, qui se tiendra du 21 au 27 avril, est un événement majeur pour le littoral varois. Organisée dans différentes communes du département, elle propose de nombreuses animations autour de l'environnement, telles que des balades, des ateliers et des sorties nature. Cet événement met en lumière l'engagement du littoral varois pour le tourisme durable et l'écotourisme.

Hyères, entre salins, vieux centre et plages mythiques

Hyères est sans doute la porte d’entrée la plus emblématique pour comprendre la richesse du patrimoine et de la nature sur le littoral varois, tant par la diversité de ses paysages que par l’ampleur de son héritage architectural.[1][2] La commune s’étend sur plus de 13 000 hectares, dont près d’un tiers est consacré à des espaces naturels protégés, intégrant les salins des Pesquiers et de Hyères, le tombolo de Giens et les îles d’Hyères.[2] Le vieux centre, accroché à la colline autour de la rue Massillon et de la place de la République, concentre un bâti ancien remarquable, avec des hôtels particuliers du XIXe siècle, des façades art déco et des ruelles médiévales qui témoignent du passé de station climatique d’hiver prisée par l’aristocratie européenne. Cette dimension patrimoniale cohabite avec une façade littorale de plus de 39 kilomètres, ponctuée de plages réputées comme l’Almanarre, la Bergerie, la Capte ou encore la plage de La Badine.[2][3]

Au sud de la ville, le tombolo de Giens, flèche sableuse double qui relie la presqu’île au continent, est un site géomorphologique exceptionnel à l’échelle de la Méditerranée, mêlant lagunes, salins et cordons dunaires fragiles.[2] La plage de l’Almanarre, qui s’étire sur environ 4 kilomètres le long de la route du Sel, est bordée par les anciens salins des Pesquiers, aujourd’hui gérés comme un espace naturel où l’on peut observer des centaines de flamants roses en période hivernale.[2] Sur ce tronçon littoral, les lignes 23 et 39 du réseau Mistral permettent de circuler en transports en commun entre la plage de l’Almanarre et la plage du Pin de Galle au Pradet, ce qui offre une alternative douce à la voiture et réduit la pression sur les parkings en haute saison.[3] Le Belvédère du mont des Oiseaux, aussi appelé la Sabatière, situé sur les hauteurs de Carqueiranne à la limite de la commune d’Hyères, offre un point de vue panoramique sur la rade, les salins et les îles du Ponant, permettant de saisir la cohérence paysagère de l’ensemble du littoral hyérois.[4]

Au-delà des paysages, le patrimoine viticole participe pleinement de l’identité locale. Sur la route de Pierrefeu, le Ch-teau de l’Aumerade, situé route de Puget-Ville à Pierrefeu-du-Var, est l’un des domaines historiques associés à l’aire d’appellation Côtes de Provence et propose des visites de cave sur rendez-vous.[1][5] Ce vignoble, comme ceux de La Londe-les-Maures et du Lavandou, façonne les collines qui plongent vers la mer, avec des parcelles souvent situées sous les 300 mètres d’altitude, bénéficiant d’un microclimat littoral favorable à la culture de cépages méditerranéens. À Hyères même, les itinéraires de balades et randonnées suggérés par les offices de tourisme et les portails spécialisés permettent de relier en quelques heures le cœur historique, les belvédères perchés et les plages, dessinant une expérience touristique complète qui marie patrimoine urbain, nature littorale et savoir-faire agricoles.[2][3] Cette complémentarité entre vieux centre et façade maritime, entre salins, tombolo et vignobles, explique pourquoi Hyères et son territoire figurent régulièrement parmi les destinations préférées des visiteurs cherchant un littoral à la fois préservé, authentique et culturellement dense.[1][2]

Porquerolles, cœur naturel et patrimonial des îles d’Hyères

Au large de Hyères, l’île de Porquerolles constitue l’un des sites incontournables du littoral varois, tant par la qualité de ses paysages que par la densité de son patrimoine militaire, agricole et culturel.[2][6] Intégrée au Parc national de Port-Cros, l’île bénéficie d’un statut de protection renforcé, avec une régulation des flux de visiteurs et une politique de préservation des milieux naturels qui en font une vitrine de la gestion durable du littoral méditerranéen.[6] Le village, organisé autour de la place d’Armes et du quai principal, concentre les services, restaurants et hébergements, mais dès qu’on s’en éloigne par la route de la Plage Notre-Dame ou la piste menant à la plage d’Argent, l’ambiance devient nettement plus sauvage. Les criques et plages emblématiques comme Notre-Dame, la Courtade ou la plage d’Argent sont bordées de pinèdes, d’eaux turquoise et de fonds sableux qui attirent chaque été des dizaines de milliers de visiteurs, malgré une fréquentation encadrée en journée par les rotations des navettes maritimes au départ de la Tour Fondue, à Hyères.[2][6]

L’île est aussi un concentré de patrimoine bâti. Le Fort Sainte-Agathe, qui domine le village depuis le haut de la montée de la Citadelle, est ouvert à la visite du mardi au dimanche, de 10h à 13h et de 15h à 18h, avec des visites guidées individuelles ou en groupe accessibles sur réservation.[6] Ce fort, comme les autres constructions militaires réparties sur l’île, rappelle le rôle stratégique de Porquerolles dans la surveillance de la rade d’Hyères. Plus au sud, le phare de Porquerolles, accessible par une piste qui traverse la partie la plus boisée de l’île, est un autre point fort du patrimoine, même si certains monuments restent fermés au public pour des raisons de sécurité et de préservation.[6] L’île abrite également le Jardin Emmanuel Lopez, espace paysager ouvert librement du lundi au dimanche d’avril à octobre, et du lundi au vendredi le reste de l’année, dont le tour s’effectue en environ 30 minutes.[6] Ce jardin pédagogique valorise les espèces méditerranéennes et les variétés fruitières anciennes, dans la continuité des travaux menés sur l’île en matière d’agronomie.

Sur le plan viticole, Porquerolles se distingue par des domaines comme le Domaine Perzinsky, fondé par Cyrille et Alexis Perzinsky, qui accueille les amateurs de vin et les curieux du lundi au samedi, avec des horaires de visite variables selon les saisons : de mai à juin, de 10h à 12h et de 15h à 18h, puis de juin à septembre, de 10h à 12h30 et de 15h à 19h.[6] La présence de ces vignobles sur une île où la voiture particulière est limitée crée une expérience rare : celle d’une dégustation en pleine nature, à quelques minutes en vélo des plages. L’offre culturelle est enrichie par des équipements contemporains tels que la Fondation Carmignac, installée dans un ancien mas viticole, qui propose une programmation d’art moderne et contemporain accessible sur une grande partie de l’année avec des horaires étendus en juillet-août.[6] Cette alliance de paysages littoraux préservés, de patrimoine militaire et agricole et de propositions culturelles ambitieuses fait de Porquerolles un laboratoire vivant de ce que peut être un littoral varois durablement mis en valeur, à la fois pour les habitants de Hyères et pour les visiteurs internationaux.[2][6]

Carqueiranne, Le Pradet et La Londe : un continuum littoral entre criques, vignobles et villages

Entre Hyères et Toulon, le linéaire littoral qui va de Carqueiranne au Pradet illustre la diversité des ambiances côtières du Var, combinant plages familiales, criques cachées et falaises entaillées par de petits ports.[3][4] Carqueiranne, commune littorale de taille moyenne, s’organise autour de son port de plaisance et d’un front de mer ponctué de plages comme celle du Pradon, tout en étant dominée par le Belvédère du mont des Oiseaux, aussi appelé la Sabatière, qui offre une vue d’ensemble sur la rade d’Hyères, les îles et la côte jusqu’aux premiers reliefs toulonnais.[4] Les « 5 spots secrets » identifiés entre Hyères et Carqueiranne par les bateliers de la Côte d’Azur mettent en avant des calanques confidentielles, des points de vue cachés et des petites anses accessibles à pied ou en bateau, qui complètent les lieux plus fréquentés du secteur.[4] Cette dimension « secrète » est au cœur de l’expérience littorale : à quelques centaines de mètres de la départementale du bord de mer, on peut se retrouver dans une crique quasi sauvage, où la garrigue descend jusqu’à l’eau.

Le Pradet, de son côté, est réputé pour ses plages minérales comme la plage du Pin de Galle, accessible depuis la corniche et reliée par la ligne 39 du réseau Mistral à l’Almanarre, à Hyères.[3] Cette plage, encadrée par des falaises et un tissu de petites maisons de villégiature, constitue un exemple typique d’urbanisation balnéaire maîtrisée, avec une densité construite relativement faible et des accès piétons qui préservent la continuité du paysage littoral.[3] Entre Carqueiranne et Le Pradet, une journée de balade permet d’alterner points de vue, petites plages et arrêts gastronomiques, comme le propose le parcours « Une journée, des idées : balade à Carqueiranne et au Pradet », conçu pour valoriser ce tronçon de côte et encourager les déplacements à pied et en bus.[3] En arrière-plan, les collines restent largement boisées, ce qui contribue au contraste visuel entre l’urbanisation du front de mer et la nature méditerranéenne préservée à quelques minutes de marche seulement.

Plus à l’est, La Londe-les-Maures et Le Lavandou prolongent ce continuum littoral en direction du golfe de Saint-Tropez, avec des caractères spécifiques.[5] La Londe-les-Maures s’organise autour du boulevard du Front de Mer, où se situe l’office de tourisme au 60, bd du Front de Mer, 83250 La Londe-les-Maures, ouvert du lundi au samedi de 9h30 à 12h30 et de 14h30 à 18h00.[5] Ce front de mer, orienté plein sud, aligne plages sableuses, ports de plaisance et accès aux domaines viticoles, qui structurent le paysage jusqu’aux premiers contreforts des Maures. Les vignobles de La Londe bénéficient d’une réputation croissante, liée à la qualité des rosés de terroir issus de parcelles littorales, qui tirent parti de la proximité de la mer pour produire des vins frais et salins. Le Lavandou, village de pêcheurs devenu station balnéaire, prolonge cette logique de villages littoraux provençaux mis en valeur, comme le rappelle la mise en avant des « plus beaux villages de Provence » autour de Porquerolles et du Var, où La Londe et les communes voisines jouent un rôle de vitrine touristique.[5] L’ensemble de ces sites, de Carqueiranne au Pradet, de La Londe au Lavandou, forme une mosaïque de paysages et de patrimoines qui donne au littoral varois sa profondeur : un territoire où chaque commune, chaque plage, chaque vignoble apporte sa nuance à un ensemble cohérent, à la fois balnéaire, naturel et culturel.[3][4][5]

Le littoral varois est une destination de choix pour les amateurs de patrimoine et de nature. Avec ses plages, ses îles d'Or, ses sentiers de randonnée et ses sites culturels, il offre une expérience riche et variée. Que vous soyez passionné d'histoire, de vin ou de paysages naturels, le littoral varois a de quoi satisfaire toutes vos envies de découverte.